Pere pochées allo sciroppo

La ricetta che presento oggi è un ricordo di una piccola vacanza in Provenza. Torino (la città dove abito) è vicina alla Francia, per una mini gita in Provenza basta un fine settimana. Adoro la Francia e la Provenza in particolare. Non tanto la Costa Azzurra, troppo affollata per i miei gusti, quanto l’entroterra, la campagna con le distese di lavanda, le piccole chiese romaniche quasi sconosciute ma tutte bellissime, le case in pietra grigia con le persiane dipinte di lilla o di azzurro vivace. Non so cosa mi attira di più di questa regione: il paesaggio, i colori intensi, l’atmosfera che si respira nei piccoli paesi, i fantastici mercatini ‘di specialità’ che si trovano ovunque: spezie di ogni tipo, sale di Camargue, olive verdi e nere e formaggi in quantità. Tutto così ben disposto e così invitante.. che è impossibile tornare a casa senza comprare niente, magari anche solo qualche etto di olive e un mazzo di fiori di campo (se ne trovano di semplici e bellissimi, appena avvolti in un foglio di carta). E poi mi affascina il modo in cui i francesi sanno .. mangiare in compagnia. Ogni giardino di ogni casa grande o minuscola che sia sembra avere uno spazio per mangiare insieme all’aperto: un massiccio tavolo di pietra sotto un pergolato o semplici tavolini pieghevoli appoggiati sull’erba, qualcosa c’è sempre.

C’è solo una cosa che proprio non mi piace: il mistral, quel vento terribile e inquietante che a volte tormenta questa regione per intere giornate. L’anno scorso abbiamo avuto la nostra giornata di mistral. Insopportabile, un vento talmente forte da risultare quasi pauroso. E poi freddo e pungente. Dopo un’intera giornata trascorsa a combattere con le improvvise folate di mistral il mio unico desiderio era andare al riparo e mangiare qualcosa di caldo. E’ in questa occasione che ho assaggiato queste pere deliziose: quelle che mi hanno servito erano tiepide, accompagnate da una salsa al cioccolato vellutata e caldissima e da un leggero sciroppo che sapeva di anice e di altre spezie. Non sono riuscita a riprodurre esattamente quel gusto, ma questa versione si avvicina abbastanza al sapore che ricordo.

PERE POCHEES ALLO SCIROPPO

Ingredienti per 4 persone:

4 pere martine

400 ml di acqua (circa)

60 gr di zucchero di canna

1 stecca di cannella

1 bacca di anice stellato

30 ml di succo di limone (circa 3 cucchiai)

Per servire (facoltativo):

50 gr di cioccolato fondente al 70%

3 cucchiai di panna fresca

mandorle a piacere

Lava e sbuccia le pere lasciandole intere e cercando di lasciare attaccato il picciolo ad ognuna di esse.

Metti in una casseruola l’acqua, lo zucchero, la cannella e l’anice stellato.

Metti sul fuoco a fiamma bassa e lascia sciogliere lo zucchero.

Quando lo sciroppo inizia a bollire, togli dal fuoco e inserisci le pere nella casseruola in modo che siano totalmente coperte di sciroppo (se necessario aggiungi ancora un po’ di acqua tiepida).
Rimetti la casseruola sul fuoco, copri con un coperchio e lascia cuocere a fiamma bassa per 40 minuti.

Dopo 20 minuti aggiungi il succo di limone e continua a cuocere.

Ultimata la cottura, fai intiepidire le pere nel loro sciroppo senza toglierle dalla casseruola.

Prima di servire, togli le pere dalla casseruola e fai restringere leggermente lo sciroppo sul fuoco.

Servi le pere accompagnate dal loro sciroppo o in una versione più golosa cosparse di salsa al cioccolato (ottenuta fondendo a bagnomaria la cioccolata tagliata a pezzi e la panna) e mandorle tostate e tritate grossolanamente.

EASY: : dessert goloso dopo cena in una fredda serata invernale: al posto della frutta, servite con la sala al cioccolato e le mandorle tritate.

 

CHIC: a colazione, senza la sala al cioccolato, accompagnate dal loro sciroppo e da una tazza di yogurt greco  guarnita con le mandorle tostate.