Pomodori ripieni di riso

I ‘pomodori di riso’ – così li chiamavo da piccola e questo è rimasto il loro nome in famiglia – sono una delle ricette immancabili dell’estate. I pomodori si trovano tutto l’anno e il riso è sempre disponibile, ovviamente, eppure per me sono un piatto tipico dell’estate e li faccio solo in questa stagione. Forse perché mi piacciono a temperatura ambiente e non caldi, tanto meno appena usciti dal forno o forse perché – più probabile – mi ricordano le vacanze di quando eravamo piccoli. Finiva la scuola e avevamo davanti un bel po’ di tempo per riposare giocare e stare in libertà. Il giorno in cui partivamo per le vacanze, insieme alle valigie e qualche giocattolo c’era sempre in macchina il pranzo pronto, così appena arrivati a destinazione, si apparecchiava con le prime cose che erano a portata di mano e ci si metteva a tavola. Di solito queste pietanze ‘trasportabili’ erano polpette con piselli, zucchine o altre verdure ripiene di carne o – tra i miei preferiti – i pomodori di riso.

Si passava dalla città alla campagna, dai giochi in casa con le bambole o sedute al tavolino a disegnare ai giochi all’aria aperta, in giardino e in bicicletta, si pasticciava con la terra e con l’acqua, si costruivano ’capanne’ con vecchi plaid e bastoni di legno. Si rientrava dal giardino in casa solo per mangiare: pranzo merenda e cena. Basta. Era proprio cambiare vita. Si, ogni tanto nei pomeriggi di pioggia si rimaneva in casa, avevamo i compiti da fare, i libri da leggere, ma era tutto diverso, appena spioveva, di nuovo tutti fuori a giocare.

Se li preparo come antipasto o come primo leggero seguito da un secondo piatto ne calcolo uno a testa. Se invece li considero un piatto unico ne servo almeno due a persona.

A Roma – dove ho vissuto per un po’ di anni – li accompagnano sempre con patate al forno, che vengono cotte nella stessa teglia in cui si cuociono i pomodori. Vero piatto unico per le domeniche – pigre – di piena estate.

POMODORI RIPIENI DI RISO

Ingredienti (per 4 porzioni abbondanti  o 8 porzioni più piccole)

8 pomodori a grappolo di media grandezza

200 gr di riso – io uso la varietà parboiled

una ventina di olive taggiasche

Basilico fresco

4 cucchiai di olio extra vergine di oliva + quello per ungere la teglia

uno spicchio di aglio – se piace io di solito non lo metto

Sale

Accendi il forno a 180 gradi.

Lava i pomodori conservando se possibile il picciolo verde. Saranno più graziosi una volta cotti.

Taglia ad ogni pomodoro la calottina e mettila da parte.

Scava all’interno i pomodori in modo da eliminare la polpa che devi raccogliere in una ciotolina e metti da parte i ‘gusci’ così ottenuti.

Metti a bollire l’acqua per il riso.

Quando bolle sala e metti a cuocere il riso.

Scolalo quando è ancora un po’ al dente.

Nel frattempo frulla la polpa dei pomodori con il basilico e se lo usi la metà dello spicchio di aglio.

Condisci il sugo così ottenuto – che resta piuttosto liquido -  con quattro cucchiai di olio extra vergine di oliva e il sale.

Appena il riso è pronto scolalo e condiscilo con questa salsa e le olive taggiasche private del nocciolo.

Metti un pizzico di sale all’interno di ogni pomodoro, riempi con il riso – a me piace riempirli ben bene, ma dipende dai gusti – e copri ogni pomodoro con la propria calottina tenuta da parte.

Sistema i pomodori in una teglia leggermente unta di olio.

Con un pennello di silicone ungi leggermente anche la superficie esterna dei pomodori e le calottine.

Aggiungi nella teglia un po’ di acqua (deve appena coprire il fondo e un centimetro di altezza dei pomodori) e inforna a 180 gradi per 20 minuti.

Sono pronti quando la buccia dei pomodori comincia a diventare un po’ rugosa.    

Io li preferisco serviti freddi, a temperatura ambiente.

EASY: ben impacchettati in un contenitore ermetico puoi metterli nel cestino del pic nic.

CHIC: piatto unico per il pranzo della domenica in terrazza, preceduti da un antipasto leggero a base di pesce e seguiti da pesche caramellate al miele accompagnate da una pallina di gelato al pistacchio